С сентября 2017 года марсоход Curiosity изучает хребет Веры Рубин, который также известен как Гематитовый хребет из-за большого содержания гематита – оксида железа. И теперь этот этап завершен.
15 декабря прошлого года марсоход пробурил отверстие и взял последнюю, 19-ю пробу грунта, а 15 января сделал очередное «селфи», которое вы можете видеть ниже. Снимок сделан камерой MAHLI, расположенной на роботизированной «руке». На самом деле такая фотография собрана из 57 отдельных снимков, поэтому самой «руки» не видно. Делаются такие «селфи» не просто так, а чтобы инженеры могли оценить состояние Curiosity, например, износ колес.
«Селфи» Curiosity на хребте Веры Рубин.
На этом фото плохая видимость окружающей местности – бушует местная пылевая буря.
Далее путь марсохода будет пролегать в расположенную южнее глинистую местность в окрестностях горы Эолида. Изучение этих мест позволит разобраться с возможным существованием древних озер в этой местности.
Напомним, что марсоход Curiosity, а правильно он называется научно-исследовательской станцией, совершил посадку на Марс 6 августа 2012 года. Он был изначально рассчитан на работу в течении 668 солов (686 земных суток), или почти 2 года. Но этот неутомимый и «любопытный» исследователь работает уже седьмой год, несмотря на некоторые неполадки, иногда возникающие в процессе.
Собрат Curiosity, «ветеран» Opportunity перестал выходить на связь с 10 июня 2018, возможно, из-за пылевой бури, бушевавшей тогда на Марсе и засыпавшей солнечные батареи. Новоприбывший InSight является стационарной станцией. Так что Curiosity сейчас единственный самоходный аппарат на Красной планете.