Получена детальная фотография астероида Ultima Thule

Ученым работы с астероидом Ultima Thule, мимо которого 1 января пролетел аппарат «Новые горизонты», только прибавляется. Новые данные продолжают поступать – их очень много, а скорость передачи очень мала, к тому же аппарат целую неделю был скрыт за Солнцем и не мог ничего передавать.

Новая фотография «космического снеговика» — самая детальная на сегодняшний день. Она сделана широкоугольной камерой Multicolor Visible Imaging Camera с расстояния 4200 километров за 7 минут до максимального сближения. В исходном изображении разрешение составляло 135 метров на пиксель, но ученые повысили его четкость и лучше стали видны мелкие детали.

Как видно на снимке, астероид покрыт множеством воронок, а меньшая часть имеет большую впадину диаметром около 7 километров. Как она образовалась, пока неясно. Но ученые отметили, что наглядно видно различие в геологическом строении двух половинок. Что и неудивительно, ведь когда-то они были самостоятельными астероидами, пока не соединились в одно целое.