Ричард Брэнсон – британский миллиардер и основатель корпорации Virgon Group, в которую входит всем известная компания Virgin Galactic. Эта компания специализируется на космическом туризме – полетам на суборбитальную орбиту, то есть без выхода в открытый космос. Это полёты типа «земля-земля» длительностью в 2.5 часа, с подъёмом практически в космос – на высоту в 80 километров, и возвращением на Землю. Выхода на околоземную орбиту при этом не происходит.
Компания разработала собственный корабль SpaceShipTwo, который летает по типу челнока. Сначала его поднимает самолет-носитель до высоты 16 километров, затем он отстыковывается и дальше поднимается сам.
Кораблём управляет два пилота, и предусмотрены места для шести пассажиров. Пока что реальных полётов с туристами не было, всё на стадии испытаний, но заявок уже очень много, при стоимости такой экскурсии в 250 тысяч долларов. На последних испытаниях в декабре 2018 года космоплан под управлением пары пилотов успешно поднимался на высоту 82.7 км, то есть слетал и приземлился успешно.
Очередной тестовый полёт запланирован на 20 февраля, если его не перенесут из-за погоды или еще каких-нибудь причин. А в ближайшие несколько месяцев совершить экскурсию собирается и сам Ричард Брэнсон. Он планирует успеть сделать это до 20 июля – в этот день исполнится 50 лет со дня посадки на Луне миссии Аполлон-11.
Ричард Брэнсон вкладывает в Virgin Galactic 35 миллионов долларов каждый год, а с 2000 года она обошлась ему более чем в миллиард долларов. Так что, наверное, он имеет право первым слетать на эту экскурсию, притом бесплатно).
Читайте также:
- Уже можно наблюдать самую яркую комету за 13 лет — C/2023 A3 Цзыцзиньшань-ATLAS
- Открыта планета, похожая на Землю через 5 миллиардов лет
- «Вояджер-1» полностью восстановил свою работу
- Китайская АМС «Чанъэ-6» взяла пробы грунта с обратной стороны Луны и доставила их на орбиту
- Вулканы на Венере продолжают свою активность
- Зонд «Люси» помог узнать, как образовался контактный двойной астероид Динкинеш
- Открыта новая суперземля у суперхолодного красного карлика SPECULOOS-3