К Марсу успешно отправилась миссия «Марс-2020»

30 июля 2020 года состоялся запуск миссии «Марс 2020» к Красной планете. Этот проект готовился NASA давно и тщательно, и вот он отправился. Его главной целью будет поиск жизни и отправка собранных образцов на Землю. Среди многочисленного оборудования впервые добавлен и дрон-вертолёт.

Аппарат был выведен на орбиту ракетой Atlas V. Разгонный блок Centaur направил его в сторону Марса, но с таким расчётом, что путь его пролегает мимо планеты. Аппарат уже отделился от разгонного блока и развернул солнечные батареи, а также связался с Землёй.

Траектория мимо планеты была специально выбрана так, чтобы разгонный блок пролетел мимо неё и не упал на поверхность – чтобы исключить занос земных бактерий. Сам аппарат «Марс-2020» в ближайшее время произведёт корректировку орбиты и направится прямо к Марсу.

Прибытие миссии к Марсу ожидается 18 февраля. Сразу после этого будет произведена посада на поверхность – все аппараты NASA начинают вход в атмосферу сразу, «сходу». На околопланетную орбите они не задерживаются и вообще на неё не выходят. В отличие от американской тактики, китайские учёные, запустившие недавно свою миссию «Тяньвэнь-1», планируют 2-месячное нахождение аппарата на орбите, изучение и съёмку поверхности, и лишь потом посадку.

Так что в феврале 2021 года у Марса одновременно окажется сразу три земных миссии – американская Mars-2020, китайская «Тяньвэнь-1» и арабская «Emirates Mars». Китай спустит свой марсоход на поверхность в апреле, а у арабов посадка не предусмотрена – там только орбитальный аппарат. Американский марсоход, запущенный позже всех, таким образом, окажется на поверхности первым, так как пойдёт на посадку сразу по прибытии.

Посадка планируется на дно кратера Езеро, который расположен неподалёку от экватора, чуть севернее. Здесь были обнаружены глинистые породы и этот кратер мог быть в прошлом озером, притом очень длительное время. Если на Марсе и существовала когда-то хотя бы примитивная жизнь, то в кратере Езеро условия для неё были гораздо благоприятнее, чем в других местах.

К тому же, в течении многих миллионов лет в кратер Езеро потоками воды сносились породы из пары каналов, расположенных на юге и на севере кратера, и откладывались на его дне. Изучение этих осадочных пород может дать очень много интересной информации.