Всё время, пока на Марсе находится марсоход Curiosity, он периодически проводит анализ состава атмосферы. За шесть прошедших лет учёные выявили некоторые закономерности и заметили, что в течении года количество кислорода в марсианском воздухе меняется.
Марсианская атмосфера на 95% состоит из углекислого газа. Еще в ней есть 2.6% азота, 1.9% аргона, и небольшое количество других газов. Кислорода в ней всего 0.16%. Однако марсоход обнаружил, что этот состав в течении года может изменяться в некоторых пределах – это сезонные колебания состава.
Дело в том, что углекислый газ, которого в марсианском воздухе больше всего, периодически оседает на полярных шапках, а потом тает и освобождается. С той же периодичностью меняется и содержание азота и аргона.
Но кислород ведёт себя иначе. Весной и летом его содержание в воздухе увеличивается на 30%, а осенью снижается. Что любопытно, каждый год количество этого дополнительного кислорода разное. То есть, на Марсе есть некий механизм, влияющий на выделение кислорода в атмосферу, а затем на его удаление. С объяснением этого феномена пока есть некоторые проблемы.
Сезонные колебания содержания кислорода и метана в марсианской атмосфере. Источник: NASA.
Была версия, что кислород образуется из образующейся в тёплое время года воды. Однако количество водяного пара на Марсе недостаточно для образования нужного количества кислорода. Также была теория образования кислорода из распадающихся под действием ультрафиолета молекул CO2. Но накачка атмосферы кислородом в таком случае занимала бы несколько лет, а на деле это происходит очень быстро.
Ранее Curiosity находил метановые всплески в кратере Гейл. Возможно, выбросы кислорода также происходят благодаря вулканическим или иным геологическим процессам. Другая возможная причина – биологическая, но её ученые пока не принимают всерьёз, ведь никаких свидетельств какой-либо жизни на Марсе не обнаружено.
Так как пока учёные не выяснили, откуда берётся дополнительный кислород на Марсе и куда он потом девается, прорабатываются разные версии и строятся различные математические расчёты. Но правильный ответ, конечно, дадут дальнейшие исследования.
Читайте также:
- Недалеко от экватора Марса обнаружен реликтовый ледник
- Учёные обнаружили землеподобную планету в обитаемой зоне — Wolf 1069 b
- Что за яркая звезда на востоке вечером
- Телескоп «Джеймс Уэбб» разворачивает защитный экран
- Обнаружены планета-океан и планета в обитаемой зоне в одной системе
- Марсианский вертолёт Ingenuity совершил первый взлёт
- Марсоход Perseverance совершил успешную посадку и прислал первые снимки