Изменения орбиты проявились в том, что точка апогея – самой удалённой точки орбиты, поднялась на 2 километра. На столько же снизилась точка перигея – самая близкая точка орбиты. Теперь орбита LightSail 2 стала более вытянутой, при этом в нижней точке она приблизилась к Земле.
Так как LightSail 2 имеет лишь солнечный парус из майлара, и больше не снабжен никакими двигателями, то это стало очередным доказательством возможности использования солнечного ветра для полётов. Парус был раскрыт недавно – 23 июля, и такой прогресс весьма нагляден.
Сам LightSail 2 представляет собой кубсат размером всего в 10х10х30 см и весит меньше 5 кг. Парус имеет площадь в 32 м2. Его запустили 25 июня с мыса Канаверал с помощью ракеты носителя Falcon Heavy компании SpaceX. Отделился он 2 июля.
Теперь LightSail 2 будет и дальше увеличивать свой апогей и снижать перигей. В итоге нижняя часть орбиты опустится до такой степени, что аппарат начнёт взаимодействовать с частицами атмосферы. В конце концов он естественным путём войдёт в атмосферу и сгорит. Это должно произойти примерно через год.

Читайте также:
- Учёные зафиксировали сильное снижение яркости планетарной туманности Скат
- Взрыв Бетельгейзе откладывается ещё на 100 тысяч лет
- Китай отобрал 18 астронавтов для будущей космической станции
- Обнаружен второй экстремально тяжёлый белый карлик
- К Марсу успешно отправилась миссия «Марс-2020»
- Китай запустил миссию на Марс
- У близкого красного карлика Gliese 887 нашли 2 планеты земного типа